"Bizony, többet ér az engedelmesség az áldozatnál, és a szófogadás a kosok kövérjénél!" 1Sámuel 15,22b
Isten utasításai Saul király számára világosak voltak: ölje meg az amálékitákat, és semmisítse meg mindenüket. Mindent, kivétel nélkül. Ne ejtsen zsákmányt. Saul azonban megkímélte Agág királyt és az ellenség legjobb juhait, marháit, borjait és bárányait.
Amikor Sámuel reggel Gilgálban találkozott Saullal, ez öntudatosan jelentette, hogy megtette mindazt, amit az Úr parancsolt. Ebben a pillanatban azonban megszólalt egy „istállókórus". A bárányok bégettek, az ökrök bőgtek. Rendkívül kínos volt!
Sámuel természetesen tudni akarta, miért bégettek a bárányok, holott Saul mindet megölte. Erre a király megpróbálta elleplezni az engedetlenséget azzal, hogy részben a népre hárította a bűnt. Azt mondta: „A nép azonban elvette a zsákmányból a kiirtásra szánt juhok és marhák javát, hogy feláldozza Istenednek, az Úrnak Gilgálban."
Ebben a pillanatban Isten prófétája az ítélet szavaival sújtotta Sault: „Bizony, többet ér az engedelmesség az áldozatnál, és a szófogadás a kosok kövérjénél. Olyan az engedetlenség, mint a varázslás vétke, és az ellenszegülés, mint a bálványimádás."
Az engedelmesség fontosabb, mint a szertartás, az áldozat és az adományok. (Hallottam egyszer egy családról, ahol az idős édesanyával szemben hideg megvetéssel és engedetlenül viselkedtek. Mikor azonban az anya meghalt, testét valódi Dior-kosztümbe öltöztették. Megvetendő és hiábavaló kísérlet arra, hogy hosszú évek tiszteletlenségét és lázadását jóvátegyék!)
Gyakran halljuk, ahogy egyesek a Szentírásnak meg nem felelő felfogásukat vagy kapcsolataikat azzal mentegetik, hogy ily módon állítólag nagyobb befolyást gyakorolhatnak. Istent azonban efféle látszatérvekkel nem lehet becsapni. Engedelmességet kíván tőlünk - a befolyásunkkal Ő törődik. Valójában úgy áll a dolog, hogy a befolyásunk akkor negatív, ha engedetlenek vagyunk. Csak ha az Úrral való közösségben járunk, akkor gyakorolhatjuk befolyásunkat másokra Isten akarata szerint.
William Gurnall mondta egyszer: „Az áldozat engedelmesség nélkül galádság." És még sokkal rosszabb, ha engedetlenségünket vallásos ürüggyel álcázzuk. Istent nem lehet megcsalni.